半个多世纪以来，随着我国经济恢复、到改革开放进入三十周年的社会主义经济建设快速发展时期，公安消防事业发生了巨大变化。从有计划的商品经济到市场经济，从市场经济到科学发展，从温饱社会到小康社会，从小康社会到和谐社会，从《消防条例》到《消防法》，从《消防法》再到《消防法》的修改，深刻反映了消防发展的进程和客观规律。
过去的十年：痛定思痛探索斗争
党的十一届三中全会以来，在党中央和国务院的关怀、领导下，各地加强了消防工作，火灾情况有所好转，但损失百万元以至上千万元、烧死数人以至数十人的重大恶性火灾仍有发生。尤其是上世纪80年代前后，几起重特大火灾发人深省。
例如，1979年12月18日吉林市液化石油气厂和1982年3月9日福建省福鼎制药厂两起大火，造成严重的经济损失，死97人，伤89人；1983年4月17日哈尔滨大火，烧毁建筑32800平方米，受灾居民2224人，直接经济损失780万元；1987年5月大兴安岭特大火灾，烧毁100万公顷森林，造成200余人死亡。当时由于在城镇规划和工程建设中对消防要求考虑不周、对化学易燃物品管理不善，经常发生整个街道、工厂和村寨被烧光的严重事故，有些易燃易爆物品发生火灾，伤亡惨重，教训极为深刻。
基于原来的《消防监督条例》已不能适应改革开放形势的要求，1984年5月，《中华人民共和国消防条例》正式颁布实施，认真分析了经济和社会发展的新形势和新要求，把“预防为主，防消结合”的消防工作方针写进了《消防条例》总则，扩大了《消防条例》的适用范围，并新增了“火灾预防”一章，强调了防火的重要性，同时，还对于在城市设置消防队（站）的布点、企业专职消防队的建设和实施消防监督的具体机构作了新的补充规定，弥补了《消防监督条例》的不足，开创了我国消防法制发展史上的新篇章。
现在的十年：承上启下继往开来
《消防法》颁布前后，我国的火灾形势相当严峻，特大火灾时有发生。1984年全国的火灾直接经济损失为1.6亿元，1994年增加到12.4亿元。“八五”、“九五”、“十五”期间是我国经济发展最快的时期，也是建国以来火灾最为严重的时期。在这期间，最具代表性的经济形态是“三合一”，最具代表性火灾也是“三合一”类火灾。1993年深圳龙岗区葵涌镇致丽玩具厂发生大火，全厂三四百人从一个狭窄的楼梯往外奔窜，窗户多被铁条钉住，87人被烧死，51人受伤。
在此期间，《中华人民共和国消防条例》很好地履行了其职能。但是随着社会发展，也出现了消防建设未能与经济建设同步发展，公共消防设施建设严重滞后；消防安全责任不明确、不具体、不落实；有关的法律责任规定不适应新形势的需要等方面的不和谐现象，给《消防法》的诞生埋下了伏笔。
1998年颁布实施的《消防法》，主要新增了关于防火安全责任制、加强火灾预防的其他主要措施，确定了公安消防队为主发展多种形式的消防组织的消防组织建设原则，同时，也是最主要的是明确地规定了消防违法行为的法律责任，真正使消防安全管理工作走上了经常化、法治化的道路，在这10年间发挥了极为重要的作用。
未来的十年：高端定位科学发展
展望未来的10年，化学灾害事故、大量人工合成材料得以发明和使用以及各种新能源的利用和新型电器产品的出现，使得致灾因素更为复杂、多样和隐蔽。现代城市火灾呈现出新的特点：由于现代城市人口、建筑、财富、生产经营服务场所的集中，导致城市火灾较为集中；城市规模日益扩大，老城消防设施陈旧、消防通道不畅和新城消防规划和实施不到位，这都使得火灾扑救和人员疏散的条件恶化；地铁火灾、地下商场火灾、舰船火灾、海上作业平台火灾、飞机火灾以及各种交通工具火灾、娱乐场所等服务行业火灾将成为难点。
《消防法》的修改，主要围绕对现行《消防法》中存在的不适应社会主义市场经济发展、政府职能转变、和谐社会构建等方面进行修改和完善，主要内容包括：一要提高政府坚持依法治火的责任能力。消防安全是国家、社会公共安全重要的一个组成部分，涉及公共安全的事情，作为政府是责无旁贷的，政府应该承担更大的责任。二要提高单位的消防安全自觉投入、自我管理的能力，变以往消防安全工作“要我管”为“我要管”、“被动抓”为“主动抓”，真正把消防工作当作自己单位内部的事，实行“管理自主、隐患自除、责任自负”的消防安全管理机制。三要提高社会公民的消防安全行为能力。火灾预防的出发点和最终的落脚点实质上是老百姓的平安，要唤起全体人民的防火意识，对全民进行防火意识教育、宣传和培训，要把社区消防工作当作消防社会化的主要内容之一。
消防法制建设三十年的发展轨迹和精神脉络，集中体现了社会发展与火灾形势和火灾与物质丰富、火灾与政府能力、火灾与单位、公民行为的辩证关系，也集中反映了火灾发生的一般规律，体现出经济发展的可持续性、社会发展的和谐性和依法治火的必要性。只有正确认识和处理经济社会发展与火灾形势、消防法制建设的关系，才能有效防范火灾对经济社会发展带来的风险，才能集中精力用科学发展观构建社会主义和谐社会。
